Dar novos passos na internacionalização das empresas é a prioridade para 2010 da Associação Empresarial da Região de Santarém (Nersant). A ideia é explorar novos mercados exteriores para suprir as dificuldades do mercado interno. Angola, Cabo Verde, Moçambique, Líbia, Tunísia e Roménia são as apostas da Nersant.
As missões empresariais já realizadas têm atraído sobretudo empresas dos sectores do turismo, do fabrico de equipamentos industriais e para construção civil e da metalomecânica. "Os objectivos passam pelo apoio às empresas que pretendam abordar novos mercados, procurar novos parceiros comerciais, aumentar as suas exportações, ou implementar-se em mercados externos", refere a Nersant. Em Novembro de 2008, a primeira missão à Tunísia envolveu dez empresas e as duas missões empresariais a Angola organizadas já este ano registaram 21 empresas inscritas. A associação, que representa cerca de 10 por cento das 17 mil sociedades registadas no distrito de Santarém, estabeleceu já parcerias com organizações congéneres e ainda em Dezembro deverá realizar-se uma nova missão empresarial ao Norte de África, desta vez dirigida à Tunísia e à Líbia.
A parceria desenvolvida com a Associação Agro-Pecuária, Comercial e Industrial da Huíla (Angola) tem sido a mais conseguida. A Nersant esteve representada na edição 2009 da Expo Huíla e, já no passado mês de Outubro, uma delegação de dez empresários daquela região angolana visitou o distrito de Santarém, contactando com 76 empresas ribatejanas e participando em 111 reuniões.
Recentemente foi aprovada de uma candidatura para apoiar estas iniciativas com fundos europeus, o que permitirá às pequenas e médias empresas ter acesso a um apoio a fundo perdido de 45 por cento no caso das pequenas empresas ou 35 por cento no caso das médias empresas.